2018年11月8日中午12点03分,家住朝阳区的李先生回到电脑前,带上耳机开始收看期待已久的《最终幻想15》两周年特别直播,浑然不觉一个大新闻正在接近他——

一位正努力用 DLC 填补《最终幻想15》剧情空白的监督,田畑端,离开了 Square Enix(简称SE),同时年初公布的4个 DLC 其中的3个宣布取消。

终于等到《最终幻想15》的结局,却是田畑端的离开

而家住朝阳区的李先生此时才意识到,这一切其实早有预兆。

11月7日,SE 在2019财年第二季度财报中,特别说明了 Luminous Productions 造成了37.33亿日元的损失,原因是工作重心转移到高质量3A,取消了一些项目造成的损失。Luminous Productions 是2018年3月时田畑端带着《最终幻想15》开发主力成立的,这个团队应该是 SE 里最会用夜光引擎的团队了。

终于等到《最终幻想15》的结局,却是田畑端的离开

所以,也许,我们可以猜测,这些损失中该有很大一部分是那3个 DLC 已花费的成本,而高层做出这种“及时止损”行为的原因,很可能是皇家版的销售不达预期。正如一些玩家在听到长期更新计划时所说,“《最终幻想15》已经这样了,不如把精力用到续作上吧”。SE中或许也有持这种观点的人存在。

2017年12月,田畑端还对媒体谈论未来新 IP 构想,他的离开原因可能并不简单。现在看来,田畑端倾尽所有的最后一搏已经得到了公司的盖棺定论。

说是田畑端的“最后一搏”,还挺映衬“最终幻想”这四个字的。

从2012年他接到和田洋一的电话开始,他就开始“搏”这一把了。

2012年,当时 SE 的 CEO 和田洋一打电话问田畑端,是否愿意接手《最终幻想V13》这个项目并将其重启。他带着这个问题回到团队,90%的团队成员都反对接手这个项目。在《EDGE》杂志的采访中,田畑端说他当时的团队不想与野村哲也的团队合并,他们知道这个项目所遇到的困难。

终于等到《最终幻想15》的结局,却是田畑端的离开

当时《最终幻想V13》已经开发了6年,中途参与它的开发,甚至转变项目的方向,将其重启,谁都知道这事情不好办。

但我们都知道,最后田畑端接了这个项目。他花了6个月缓和大家的反感、驾驭团队,逐步把这个项目往新的方向引导……

从后来事情发展的曲折程度来看,这个过程想必没那么顺利。

2013年,《最终幻想 Versus 13》正式改名《最终幻想15》。

2014年9月,田畑端对 Fami 通表示:虽然监督更换,但《最终幻想15》将全盘保留野村的蓝图。

而到了2015年6月,他的说法已经变成:《最终幻想15》不再是《最终幻想 Versus 13》了。对,就是在2015年6月4日的 ATR 直播中,官方正式宣布女主角由史黛拉改为露娜,理由是剧情需要。虽然两人长得很像,但官方反复强调两人是完全不同的设定。

终于等到《最终幻想15》的结局,却是田畑端的离开

田畑端举起了手杖,将粉丝群体分成了两半。有一群人感动于父子亲情、四位朋友间相互扶持走完的一场旅程;而另一群则心心念当年史黛拉一掠而过的倩影,直到今天都还在向 SE 请愿重启《最终幻想 Versus 13》,不久前签名人数超过了4000,并且发起者真的给SE提交了签名。

终于等到《最终幻想15》的结局,却是田畑端的离开

而现在,《最终幻想15》也成了一个或许永远不会被填完的坑,不知道粉丝中会不会有人也如此执行力爆表,请愿 SE 把它补完。

但就算真的要补,到时还有谁可以担起填坑大任呢?

2016年3月,田畑端在《最终幻想15》发布会上自信满满,在宣布发售日时,还玩了一把发售日期往回跳2个月的把戏,炒热了现场的气氛。那时他意气风发地介绍自己改变团队气势的各种改革,坂口博信都现身夸赞《最终幻想15》真正继承了系列创新的精髓。

终于等到《最终幻想15》的结局,却是田畑端的离开

5个月后,8月15日,田畑端在官方录像中遗憾地告诉大家,《最终幻想15》延期至11月29日。当初发布会上显示的是11月30日,还提早了一天,回想那一幕,充满讽刺意味。

以游戏发售为分界,田畑端谈及游戏态度也有很大转变。

游戏发售前,田畑端在采访中给《最终幻想15》打出过满分,结合他的其他言论来看,与其说是给《最终幻想15》打满分,不如说,他是给整个团队的努力打了满分。

终于等到《最终幻想15》的结局,却是田畑端的离开

可惜游戏的品质并不直接等于开发团队的努力程度。

在2017年9月 Kotaku 的采访中,田畑端终于承认了游戏没有在完整意义上真正地做完,他们正在用 DLC 填补剧情的空白,并以此作为团队的新挑战。

“在 PS4 和 Xbox One 上制作一个庞大的冒险故事,的确是很难达成的事。从这层意义上来说,我们可能缺乏优势,或者说能力或水平,来把这款游戏在完整意义上真正地做完。但也不是说毫无建树,我们真的认为我们现在做的一切已经算是很高的成就了。”

田畑端在采访中提到过,他是力排众议接下了这个项目,并不是什么背锅侠。那时他或许是充满自豪地在讲述自己的决断。

他顶着团队的反对,面对显而易见的困难,接下了《最终幻想15》这个项目,并最终以一个高效的团队完成了《最终幻想15》的制作。

“最终幻想系列”已经重新回到了挑战者的身份,而他是带着挑战者的心态,来突破局限的。即便“最终幻想”今天陷入困境,但作为开发者,还是想表达“我们还没认输”。现在舆论都在说“高清时代日式游戏败给欧美了”,但我们还是想发出呐喊:“我们还在!胜负还没定呢!”所以,我们来挑战,然后再次胜利吧。

他确实成为了一个挑战者,只是没能成功。如今去看那时的决断,他又会想到什么?

大概再给田畑端一次选择的机会,他还是会选择挑战吧。因为他是那个曾努力争取来了《最终幻想7》外传的开发,又曾把一个手机游戏扩大规模做成 PSP 游戏(《最终幻想 零式》)的田畑端。

终于等到《最终幻想15》的结局,却是田畑端的离开

我唯有祝福他的新项目,看他带着挑战之心,再一次踏上路程。

最后,《最终幻想15》的故事大概是真的要结束了。

在今年3月的“最终幻想30周年纪念展”上,田畑端问粉丝:想不想看到《最终幻想15》的一个“好结局”以及一个“超级坏的结局”。

只是没想到,最后的结局是田畑端离开 SE。

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