人的一生总是伴随着「成长」二字,但「成长」这个词不知道对各位有什么意义?可能有些人直觉上会想到生理层面的成长,像是身高长高或是第二性征发育,也有人会想到心理层面的成长,可能是受到启发改变事物的看法。
这次我要来介绍的《小小梦魇》系列,就是用惊悚骇人的方式,来诠释「成长」这个过程。这个系列有两款游戏本传,两本漫画单行本跟一款手机游戏,这次的介绍会着重在本传的部分。
我们要操控小小的主人翁,在这怪诞又扭曲的世界中,想尽办法逃离大人的魔爪。游戏的控制很简单,不复杂,只有移动、跑步、跳跃、蹲下、抓住,几个基本操作,大部分的流程都是在平台跳跃跟解谜开路,偶尔会有紧张刺激的追逐跟捉迷藏。
本作的卖点是美术设计,1 代的主要场景是在一艘名叫「贪颚号」的船,船舱的后半段是用破铜烂铁拼装而成,雾灰的色调隔着屏幕都能嗅到铁锈的臭味;船的前半段酒池肉林,臃肿的乘客大啖美食,有别于后半段的阴沉,前半段的感觉更是恶心慎人。
2 代拆成 5 大关,有举步维艰的原始丛林,哄闹喧吵的学校,鬼影摇曳的医院,断垣残壁的城市,最后是散发着谜样色彩的信号塔。制作团队把诡谲的气氛营造得非常好,游戏中的怪物就是恐怖谷理论的最佳教材,每张脸在人跟非人间掌握得恰到好处,惊动我们脑中的恐惧,还有主角跟世界的比例差距,也在游戏流程中塑造出窒息的压迫感。
另一大卖点就是游戏的故事,制作团队用小孩子的视角,去看大人的世界,夸张化那些存在于社会中许久,却迟迟没有改善的问题。接下来就要来聊聊《 小小梦魇 》剧情背后的含义,跟一些隐藏在游戏中的细节。
《 小小梦魇 》在初次公布时,并不是现在的名字,这个名字是在万代南宫梦正是买下发行权之后,才正式定名。在这之前,制作团队称本作为「Hunger 饥饿」,游戏的主题就很明确,贪颚号就不多做解释。
先是主角 Six 中文是 6,乍看之下没什么特别的含义,但是在天主教的七大罪中,排行第六的就是暴食。长臂清洁工 Roger 是游戏中除了 Six 之外,唯一有名字的角色,Roger 这个名字很常见,但大部分的人可能不知道,Roger 还有发生性行为的意思,而且是霸王硬上弓。所以他代表的不是对于食物的饥渴,而是对于性的饥渴。
另外,整艘贪颚号有两个象征含义,第一个是社会结构,看过《雪国列车》就可以理解这个象征意义,在船尾(社会地位最低阶)的人,他们这一辈子就是把自己奉献给船头(社会地位最高),中间遇到敌人的顺序也很合理,清洁工跟厨师相比,也是处在比较低阶的位置。第二个含义会放在后面一点做解释。
还有游戏中没有明讲的小故事,知道后会让整个游戏更恐怖。第一个是主角 Six,她在游戏中会进食 4 次,如果玩家仔细在画面中搜寻,会看到一个暗影 Six 躲在某处远远观望着。
关于最终反派 The Lady 也有故事,不难注意到她的房间里没有完好的镜子,在 DLC 的故事,玩家可以看到她正在照镜子,镜子里的女人老态龙钟,跟游戏内的建模根本不一样,DLC 的最后,The Lady 会抓住主角,并施法把他变成贪颚号上的小人。从整个过程大概可以猜测出 The Lady 有能力吸收小孩的生命力,来改变自己的样貌,但镜子还是会呈现出她原来的样子,所以才没有完好的镜子。
关于贪颚号也存在一个恐怖的故事,官方网站对于贪颚号有这样一段描述「乘客们拖着步伐进入贪颚号的口中,然后就没有然后了,因为进入贪颚号的人都没有回来讲述里面的故事,至少,现在还没有……」
所以那些臃肿痴肥的乘客发生什么事了?在游戏过程中 Six 会经过一个满是鞋子的场景,底下还潜伏着一只怪物。这些鞋子的主人是谁?看看尺寸很明显不是小孩,而是大人的。在贪颚号上能遇到的船员只有清洁工、双胞胎厨师跟 The Lady,四个人不会有这么多鞋子,所以这一定是乘客的鞋子。
所以大量的乘客凭空失踪,都上哪去了?回想游戏的情节,贪颚号上的小孩是乘客的食物,而在厨房的关卡中,可以看到整条鱼跟完整的蔬菜,唯独肉是被切块的,但是这些肉又比小孩大太多,再联想到贪颚号的描述以及船舱的鞋子海,乘客相食的画面就出现在脑海中。
在了解乘客相食这件事后,贪颚号的另一个象征含义也逐渐清晰,单独拆开分析乘客与贪颚号的关系,其实是对比民众跟企业。贪颚号提供食物给乘客,代价是被做成食物提供给下一个乘客,企业提供商品给民众,代价是进入企业工作,制造产品给下一个民众。
《小小梦魇》用 Six 的视角去批判了现在社会明显存在的阶级差异,底层民众苦不堪言,上流社会的富豪们坐拥资源,却也只是肆意挥洒。 同时也批判了消费主义,消费主义是鼓励人民消费,满足自身的需求,相信不断地消费可以推动经济发展,但人类的虚荣心会不断地膨胀,资源浪费跟过度开发等问题随之而来。乘客们便是消费主义底下的奴隶,他们的身材已经过于肥胖,但是在广告的诱惑下,仍步履蹒跚地踏入贪颚号,把食物塞进早已饱满的胃。
回头审视生活,我们真的需要手上最新的 3C 产品跟身上当季的名牌衣服吗?不,我们不需要,但我们想要。消费主义就这样暗中操弄我们的生活,像是贪颚号上的乘客浑然不自知,既得利益者都是在上位的人。
《小小梦魇 2》的主题又不一样,讲述的是「逃离现实」,城市中的居民都围绕着电视,如果把电视关掉他们还会发狂,不难看出逃离现实这个主题。接着,一样要来讲讲,那些令人发毛的细节。
首先,我们要谈的不是主角 Mono,而是长大后成为反派的 Thin Man,其实制作团队早就暗示了 Mono 会变成 Thin Man,只是没有玩过游戏之前,玩家没办法理解这个巧思。
在官网对于 Thin Man 的描述中写道「Thin Man 在这个荒凉的地方继续他无尽的旅程,潜伏在黑暗中,寻找着某物。」。从这段话中可以得知,Thin Man 此生的唯一目的,就是找到某物,所以不断的在此处徘徊。
回头来看 Mono 这个单字,放在字首有单一的意思,但跟 Thin Man 似乎没有关联。我们重新排列组合过,可以拼出 Moon 这个单字,大家可能会想 Thin Man 跟月亮有什么关系吗,但 Moon 还有另一个意思,当作动词用有徘徊、闲逛,两个人的关联就突然明朗起来。
我尝试分析过 2 代的整个故事结构,但是并没有太多结果,主要是因为 2 代关卡间的主题不统一比较难分析。这边会拆开来讲。
首先是丛林跟猎人,这个在逃避现实的意象就很明显,在猎人的家里可以看到布制人偶,代表他不擅长与人相处,所以来到丛林逃避现实。老师虽然在学校坚守自己的岗位,但她的学生也不是人类,只是一群陶瓷做的人偶,能看出她无法面对世界上小孩几乎灭绝的事实。最后是医生,所有人都是在地上走,只有他是在天花板上爬,象征这个角色的不切实际。
最后,要讲的是《小小梦魇》系列的核心主轴「成长」,成长可以套用在所有的故事取向的作品中,角色都必须经历事件,得到体悟,这是故事的基本架构,但《小小梦魇》可以放大了成长这个主轴。
《小小梦魇》的世界中,主角们遇到的怪物都是所谓的「成人」,成人的行径使他们害怕,他们残害了一个个幼小的生命,而主角们则是穷极一生在躲避成人,但尼采说过「当你凝视深渊,深渊也凝视着你」,外部环境跟人生经历深深影响每一个人,不管是 2 代的 Mono 或是 1 代的 Six,到了最后,他们都成为自己害怕的怪物。
回想我们年轻的时候,不也都觉得长辈是老古板、思想僵化,不断告诫自己,以后不要变成像他们一样的人。现在却发现自己很难接受新的事物,开始跟晚辈有代沟,就像 Mono 跟 Six,在不知不觉中,我们也都变成自己害怕的对象。
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