说起济南的名吃，很多老济南人都提到甜沫、油璇儿，两样是必说的。实际上还有一样提到少却离不了——烤地瓜。济南的烤地瓜属于睡梦中都经常吧嗒嘴的那种美食。
那年，奥运功勋冠军到我报社做客。领导安排我陪同去参观三大名胜。先去了趵突泉，后去大明湖，从大明湖西南门出来，几个举重女冠军围住一个烤地瓜的摊儿，兴奋的大快朵颐，姐妹们的吃相迄今在我脑海中未曾磨灭。
烤地瓜有那么好吃？有的。满桌的珍馐美味，也替代不了济南的烤地瓜。不信，试想你很难对参加过的宴会上的某道菜留下很深的印象，而济南的烤地瓜，想起来就馋得慌。
我初到济南时，烤地瓜一两块钱一斤，印象中很长时间就是1块5毛钱一斤。地瓜烤炉分布于济南的大街小巷。广告那是不用打滴，顾客闻香而来。任街面上的味道再多，难掩济南烤地瓜的勾魂香。今天，济南的烤地瓜卖家早已到了六七元钱以上。有的甚至要到十块钱，仍被众人接受。
济南燕翔路东侧东方双语小学对过，有一家沿街小铺儿，店家正用电烤箱烤地瓜。那地瓜长得个大皮儿红，红筋暴起，一看就是俺们胶东生产的红瓤地瓜。胶东尤其是青岛即墨一带，土壤产优质地瓜，有一种叫“下八斤”（方言），最好。这种地瓜红瓤多筋，吃起来分外香甜。“下巴斤”地瓜有带面儿，入口略带沙沙的感觉，很香甜！到了冬天，相亲们喜欢霜冻一下。凡冻过的地瓜，流出油来。再上锅煮，分外稀甜。特别是贴在铁锅沿上那边，最香。即墨人靠着地瓜酿成即墨老酒，历史悠久，销往全世界，是一种地地道道的保健酒，真有活血化瘀之功效。
即墨“下巴斤”烤地瓜到省会济南之后，更是得到最好的待遇。济南人不吃煮的地瓜，只吃烤地瓜。烤地瓜据我观察原料有两种——一种甜的，一种不甜的。不甜的产自外省，甜的就是产自俺胶东。
燕翔路的这位店家说，他烤的地瓜都是优质的，材料只选最好，不甜的不要。入炉之前，让帮工的大姐先把瓜皮儿洗得干干净净。（因为他本人喜欢吃地瓜皮儿，这一点极像我）另外，地瓜烤不透，烤不匀乎，都是绝对不卖的，否则就会影响口感。烤的合格的地瓜，顾客凡吃过都忘不了。通常情况下，一斤生地瓜烤出来，只剩六两了，最终好不好吃要看烤的手艺。
在人们重视IP的当下，烤地瓜，悄然已经成为济南的一张名片。很多离开济南的人说，梦里都会有济南烤地瓜的香味儿勾魂。
十块钱一斤的烤地瓜贵吗？喜欢就好。谁说烤地瓜就不能分个上、中、下三等？在老乔看来，烤地瓜若只当成普通的吃食，那就是最普通的路摊货；若是把它作为文旅产品的一部分，那就是精品特色产业。若是包装、质控的再讲究一些，作为济南市的市礼相送也不为过啊。