TWS耳机(True Wireless Stereo,也就是俗称的“真无线”)无疑是当下最热门的耳机品类,无论是在大众市场上还是Hi-Fi烧友圈,都是极具吸引力的存在,而这个品类的开端与明星就是苹果AirPods了。但这款开拓性的产品在发布之初并不是“一炮而红”,而是经过友商们两年多的衬托,才获得了用户的一致好评,从侧面也证明了苹果对于市场和用户需求把握的前瞻性要领先于友商们。在AirPods发布两年多以后,随着各大厂商的迎头追赶,TWS耳机市场终于进入了百花齐放的时代。我们策划半年之久的TWS横评系列,在苹果新AirPods发布之后终于正式开启,本篇文章就从需求和体验出发介绍下如何选购TWS耳机。
TWS耳机的优势
TWS耳机之所以受到青睐,其突破性的设计理念功不可没,给用户体验带来了飞跃。真无线,左右耳机之间无线,无束缚,佩戴更舒适;使用方便,取出即连接,省去开关机步骤;收纳盒内置电池,可给耳机充电,延长续航时间等。不要小看这几个优点,对于耳机类产品来说,这几个优势大大提升了日常使用的方便性,完全改变了用户的使用习惯。
其他TWS耳机的“难题”
但为什么AirPods上市两年后,依旧能够逆市上扬,成为TWS耳机的首选呢?友商又在干什么呢?
在AirPods大卖的同时,友商们正忙着处理第一批TWS耳机产品的延时问题,忙着重新了解市场和用户的需求。新事物遇到老问题,蓝牙耳机早已解决的延时问题,在TWS耳机上又再次浮出水面。
蓝牙耳机为什么会有延时?
这要从蓝牙本身的标准说起,众所周知,蓝牙采用的2.4GHz无线电频段是一个公用频段(此频段下有WiFi、蓝牙、无线键鼠、无绳电话等),而蓝牙只采用了其中一部分波段,并且使用了跳频技术(分为79个频段),在传送数据时需要完成“拆分→封包→分段传输→解包→使用”这样系列步骤(类似),所以在工作中肯定会存在延时,当然这个延时低到一定程度,人耳就听不出差距了。经过几代蓝牙版本的更迭和芯片商的努力,延时问题已经得到了很好的解决。
TWS耳机为什么又会出现延时问题呢?
因为左右耳机之间也需要进行无线信号连接,额外增加了工作步骤,让延时问题放大了。早期的友商TWS耳机都是“单线联系”,分为主耳机和从耳机,由主耳机内的主控芯片来接受并处理前端来的信号,再将另一声道的信号发送给从耳机,工作流程比传统蓝牙耳机更长,而且为了保证左右声音的同步,主耳机和从耳机之间也会有个预定同步时差。所以整个工作流程的延时叠加起来,就会让人感觉到比较明显的延时问题。
延时高对使用有明显影响么?
延时高,在听歌时可能并不明显,无非是切歌或者快进时有操作滞后感;但在看视频时就会出现音画不同步的问题,比较明显的就是人物口型和声音对不上,声音明显滞后等。这种滞后的声音,也会影响游戏体验,在玩FPS类游戏时可能会对你的听声定位产生误导。而高端音游玩家则会告诉你,所有的蓝牙耳机的延时都会影响游戏体验。
苹果AirPods为什么不会有明显的延时问题?
因为AirPods从一开始就是双边工作模式,两个耳机内都有主控芯片,同时接收,同时工作,工作流程与传统蓝牙耳机相似,再加上自家iOS系统的加持,所以在延时这块做的非常好。
当然从去年下半年开始,随着高通等芯片商的新款TWS+“双边工作”主控发布,方案的成型,新的一波追随者们差不多也解决了延时问题,TWS耳机市场终于迎来“百花齐放”,但也进入了“战国时代”。
什么是“TWS+”?
TWS+是高通提出的概念, 目的是宣传新出的QQC蓝牙方案(包含QCC30xx、QCC300x、QCC5100系列等),看下图就明白了,此系列蓝牙方案最大的改变就是采用了“双边工作”模式,稳定性好,延时低,是目前比较好的TWS耳机蓝牙方案。PS:其实苹果AirPods一代就是“双边工作”的“TWS+”了。
如何选择TWS耳机
在这个新旧交替的时代,鱼龙混杂,选择TWS耳机还是需要从最基本的需求来选择。延时低、信号好尤为重要,根据我站近一年来的评测体验,我们做了个需求金字塔图,供大家参考。
如何找到延时低的TWS耳机
目前,TWS行业与手机类似,是由上游芯片商和方案商来主导的,简单的说就是看芯片,新比旧好。目前TWS耳机市场共有八家芯片商,数十款方案,经过我们近一年的产品评测与对比,这里比较推荐REALTEK瑞昱的RTL8763B和Qualcomm高通的QCC30xx、QCC300x、QCC5100系列等芯片(高通称为TWS+方案)。其中REALTEK瑞昱来自台湾,大家熟知的电脑主板上的集成声卡(AC97)基本都是他家的产品;而Qualcomm高通就不多介绍了,在移动芯片市场属于绝对的霸主,手上专利非常多,也是目前蓝牙apt-X编码技术的持有者。
当然耳机厂商不会像手机那样直接标注出使用的芯片,所以提供一个简单粗暴的办法,初步筛选时直接看蓝牙5.0标准的TWS新品,忽略之前版本,例如蓝牙4.0和4.2等产品。再就是然后在网上查询评测或者拆机资料,当然也可以关注我们乐享派的评测与推荐。
信号稳定性
信号稳定性的重要性无需笔者多言,目前大部分TWS耳机都做的不错,只有早期的部分产品会出现两耳机之间信号断连问题,从而造成单边失声或者声音断断续续。不过如果是在车站或者机场这种人与设备都比较多的环境下使用的话,那么还是推荐一些信号稳定性相当突出的产品,例如使用了陶瓷天线或者LSD天线技术的耳机。
增值功能
增值功能方面大概有:超长使用距离、超长续航、单耳使用、不分主次、多设备连接、双耳通话、健康监测、语音助手、通话降噪、主动降噪、防水、NFC快连等,这些功能很少能完全集中在一款产品上,其中的取舍还要看个人需求。
音质
音质是耳机发烧友绕不开的话题,但在TWS耳机上,目前来说,不要有过高的期待,不要认为能达到有线耳机的水准。
首先蓝牙传输时的二次编码问题(蓝牙音频编码)限制了音频文件的完整性。其次就是发声单元的限制,TWS耳机因为要在腔体内放下电池、电路板和天线等必需部件,留给声学部分的空间并不充裕,所以目前市场上多是单动圈或者单动铁产品。最后就是调音了,在有限的条件下做出能让烧友满意的声音,必然非常考验厂商的声学实力,相信各位烧友都有自己青睐的声音。
关于蓝牙音频编码
蓝牙音频编码可以看成一种数字压缩格式,可以类比成电脑上的ZIP、RAR、7z等打包文件,目前常见的有:SBC、AAC、apt-X家族和LDAC,三星的Scalable Codec和华为的HWA属于独家技术,还未实现大规模推广。注意!要使用SBC以外的编码格式,必须要音频前端(手机和播放器等)和耳机都支持此标准才行,一般产品外包装上会有这些编码格式的图标进行示意。
SBC是最基本的蓝牙音频编码,所有蓝牙音频设备默认支持,一般情况下,即使支持其他编码的蓝牙设备,默认连接也是SBC模式,需要在设备上进行设置。SBC编码最大能传输328kbps码率的音频,极限音质也就320kbps MP3的水准。
AAC本身是一种音频格式,也是蓝牙音频编码标准,全称AAC(Advanced Audio Coding,中文名:高级音频编码),由AT&T 贝尔实验室、Fraunhofer IIS、杜比实验室、索尼公司和Nokia等合作开发。目前苹果旗下设备多采用此种编码格式。AAC传输后极限音质表现与SBC相当,但编码和解码速度都更有优势。
apt-X由CSR公司研发,2014年被高通收购。经过多年的发展,apt-X家族有不少分支标准,但目前比较常见的还是apt-X,时下大部分采用高通骁龙处理器的手机或者其他智能设备都支持(部分产品需要在开发者模式下开启)。而支持apt-X HD(高音质)和apt-X Low Latency(低延时)的产品则相对比较少见。Apt-X相比SBC能传输码率更高的音频,声音的高频和低频保留更加完整,音质更好一些,但在无线电环境比较复杂的情况下,apt-X的断连机率也更大。值得一提的是高通的apt-X Adaptive(自适应)编码,可以根据使用环境自动调节传输码率(279kbps-420kbps),以保证信号的稳定性,是一种值得关注的编码格式。
LDAC来自索尼的“黑科技”,通过暴力提升信道来达到990kbps的传输速率,传输后能实现接近96kHz/24bit的高质量音频。LDAC目前分为音质优先和连接优先两种模式,音质优先模式下,其信号稳定性较差。目前索尼已经将LDAC加入了安卓开源计划,Android 8.0版以上的手机都支持,在工程模式下可以强制开启。
三星的Scalable Codec和华为的HWA都是独家,资料较少,基本需要自家手机和耳机搭配才能使用,其中三星的Scalable Codec和高通apt-X Adaptive类似,都是可变自适应编码。而华为的HWA更加接近LDAC,更加注重音频传输的质量。虽然华为已与不少音频厂商结成了HWA联盟,但市面上支持此标准的第三方耳机和前端都比较少,这里就不再赘述。
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